De autosnelweg

Wie mag op de autosnelweg rijden?

De autosnelweg is voorbehouden aan motorvoertuigen die door hun constructie en hun lading in staat zijn om op een vlakke weg minstens 70 km/u te halen. Een voertuig dat te traag of te zwaar geladen is, of dat technisch deze snelheid niet kan aanhouden, is er verboden, want het zou een gevaarlijke hindernis worden voor de rest van het verkeer.

• Verboden: voetgangers, fietsers, bromfietsers, gespannen, landbouwvoertuigen en elk voertuig dat geen 70 km/u kan halen.
• Toegelaten: auto's, motoren (met voldoende cilinderinhoud), bestelwagens en vrachtwagens die aan de snelheidsvoorwaarde voldoen.
• De toegang herkent u aan het aanwijzingsbord autosnelweg (blauwe achtergrond); het einde van de autosnelweg wordt door het bijbehorende bord aangekondigd.

Invoegen via de invoegstrook

U rijdt de autosnelweg op via een invoegstrook: een toegangsstrook die bedoeld is om snelheid te nemen vóór u zich in het verkeer voegt. Het is aan u, die aankomt, om u aan te passen: de voertuigen die al op de autosnelweg rijden hebben voorrang en hoeven geen plaats voor u te maken.

1. Versnel op de strook tot u een snelheid bereikt die dicht bij die van het verkeer ligt.
2. Observeer het verkeer links van u (spiegels en dode hoek).
3. Zoek een voldoende grote ruimte en voeg in met voorrang verlenen aan het bestaande verkeer.
4. Forceer nooit en stop niet op de invoegstrook, behalve bij dreigend gevaar.

Rechts rijden, links inhalen

Op de autosnelweg geldt, zoals overal, het principe om op de meest rechtse beschikbare rijstrook te rijden. De linkerstroken dienen enkel om in te halen. Zodra het inhalen voltooid is, keert u terug naar rechts: zonder reden links blijven hangen hindert het verkeer en is een overtreding.

Snelheid: maximaal 120 km/u, minimaal 70 km/u

Op de autosnelweg is de maximaal toegelaten snelheid 120 km/u (behalve een lagere plaatselijke beperking die met een bord wordt aangegeven). Er bestaat ook een minimumsnelheid: op de meest linkse rijstrook mag u in normale omstandigheden niet trager dan 70 km/u rijden. Te traag wordt u een gevaar; te snel verliest u de controle over de afstanden.

Veiligheidsafstand bewaren

Bij 120 km/u legt u ongeveer 33 meter per seconde af: een remstoot van het voertuig vóór u laat heel weinig reactietijd. De veiligheidsafstand moet dus volstaan om te stoppen of te vertragen zonder botsing. Een eenvoudige regel is om minstens twee seconden afstand te houden tot de voorligger, en meer bij regen, mist of een nat wegdek.

De pechstrook

De strook helemaal rechts, gescheiden door een brede lijn, is de pechstrook. Ze is geen rijstrook: het is verboden er te rijden, ze te volgen om tijd te winnen of er rechts in te halen. U mag er enkel stoppen in geval van noodzaak: pech, onwel worden, onmiddellijk gevaar.

1. Bij een gedwongen stilstand gaat u zo ver mogelijk rechts staan en schakelt u uw waarschuwingsknipperlichten in.
2. Plaats de gevarendriehoek op voldoende afstand achter het voertuig.
3. Verlaat het voertuig langs de kant weg van het verkeer en breng uzelf in veiligheid achter de vangrail, met een retroreflecterend hesje aan.

Strikt verboden manoeuvres

Gezien de gereden snelheden zijn bepaalde manoeuvres volledig verboden op de autosnelweg, zowel op de rijstroken als op de middenberm:

• Keren is verboden, ook via een doorsteek in de middenberm.
• Achteruitrijden is in alle omstandigheden verboden.
• De middenberm oversteken of erop rijden is verboden.
• Stilstaan of parkeren op de rijbaan en op de pechstrook is verboden, behalve bij absolute noodzaak.

Uitgesloten weggebruikers en einde van de autosnelweg

Naast de snelheidsvoorwaarde sluit het Belgische verkeersreglement een reeks weggebruikers formeel uit van de autosnelweg, omdat ze te traag, te kwetsbaar of technisch ongeschikt zijn voor de hoge snelheden. Hun aanwezigheid zou een groot risico vormen voor henzelf en voor de rest van het verkeer.

• Voetgangers en fietsers: geen enkele niet-gemotoriseerde weggebruiker hoort thuis op de autosnelweg.
• Bromfietsers (klassen A en B): te traag voor de voorwaarde van 70 km/u.
• Vierwielers zonder passagiersruimte en andere lichte motorvoertuigen die de vereiste snelheid niet kunnen aanhouden.
• Trage voertuigen (landbouwmachines, kermisvoertuigen, voertuigen met beperkte elektrische aandrijving) en elk konvooi dat geen 70 km/u kan halen.

Het einde van de autosnelweg wordt aangekondigd door een bord einde autosnelweg: hetzelfde aanwijzingsbord met blauwe achtergrond, maar doorkruist met een schuine rode band. Vanaf dat punt houden de autosnelweg en haar bijzondere regels (snelheden, verboden manoeuvres, gebruik van de pechstrook) op te gelden, en gelden opnieuw de regels van de gewone weg.